El nuevo informe llega más de dos años después de la pandemia de Covid-19, cuando el público dependía en gran medida de la comida para llevar y la entrega de comestibles.
Más de 100 productos alimenticios probados
La encuesta de Consumer Reports recopiló 118 productos de envasado de alimentos vendidos por 24 empresas en el área triestatal de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. Probó esos productos en busca de flúor orgánico, un marcador de PFAS. Luego, los investigadores enviaron muestras de los productos de más alto nivel a un laboratorio independiente que podría realizar pruebas más específicas, dijo Michael Hansen, científico sénior de defensa de Consumer Reports.
“En Dinamarca, en los últimos 10 años hemos visto una disminución en el incumplimiento de la industria del 60 % a alrededor del 30 % y una disminución en el contenido de PFAS en los productos de empaque”, dijo Trier a CNN. “Funciona para establecer y hacer cumplir los límites. Es posible encontrar soluciones alternativas y si un fabricante puede fabricar envases sin PFAS, entonces todos deberían poder hacerlo”.
La encuesta de Consumer Reports encontró los indicadores más altos de PFAS (876 ppm y 618 ppm) en dos tipos de bolsas de guarnición en los restaurantes Nathan’s Famous.
También se encontraron altos indicadores de PFAS (en los 500) en un envoltorio de sándwich Chick-fil-A y en platos de fibra en Cava, una cadena de restaurantes mediterráneos.
Se encontraron niveles del indicador en los 300 y 400 en una bolsa de galletas en Arby’s, platos de papel de bambú en Stop & Shop y en una bolsa para galletas y tostadas francesas en Burger King.
Se encontraron niveles de indicadores de PFAS en los años 200 en una bolsa de papel Sweetgreen para focaccia, artículos adicionales en Cava y en bolsas para papas fritas, galletas y Chicken McNuggets en McDonald’s.
Sin embargo, todas las empresas enumeradas tenían paquetes de alimentos adicionales que se probaron para niveles inferiores a 200 ppm. Cuatro empresas (Arby’s, Nathan’s Famous, McDonald’s y Stop & Shop) también vendieron alimentos en envases que no contenían niveles detectables de PFAS, según el informe.
El estudio de Consumer Reports no probó el empaque de todos los productos alimenticios vendidos en todas las empresas.
“No instaría a los consumidores a tomar estas marcas y solo ir a esta o aquella, ya que este estudio solo analizó poco más de 100 productos”, dijo Graham Peaslee, profesor de física, química y bioquímica en la Universidad de Notre. Dama en Indiana.
“Sin embargo, esto pondrá los dedos de los pies de la industria contra el fuego, así que en ese sentido creo que es un informe valioso”, agregó. “Medir y decir que PFAS está ahí y que es peligroso llama la atención de la gente, y las empresas tienden a evitar esa atención”.
Impacto en la salud de PFAS
Los productos químicos PFAS se encuentran en muchos productos: utensilios de cocina antiadherentes, batas y sábanas quirúrgicas resistentes a infecciones, teléfonos celulares, semiconductores, aviones comerciales y vehículos de bajas emisiones. Los productos químicos también se utilizan para hacer que las alfombras, la ropa y los muebles sean resistentes a las manchas, el agua y los daños causados por la grasa.
En la encuesta de Consumer Reports, el PFOA fue la sustancia química más común que se encuentra en los envases de alimentos analizados, y el PFOS ocupa el quinto lugar, según el informe.
Además de sus efectos sobre el sistema inmunológico, la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades dijo que los estudios en humanos y animales de laboratorio han encontrado vínculos entre ciertos químicos PFAS y un aumentos en los niveles de colesterol, cambios en las enzimas hepáticas, un mayor riesgo de desarrollar cáncer de riñón o testicular, pequeñas reducciones en el peso al nacer de los bebés y un riesgo adicional de presión arterial alta en mujeres embarazadas.
Cuando los grupos ambientalistas y el público comenzaron Para aprender sobre los efectos en la salud de los productos químicos, los fabricantes comenzaron a eliminar voluntariamente el uso de PFOS y PFOA en los EE. UU. Entre 1999 y 2014, los niveles sanguíneos de PFOS en los estadounidenses se redujeron en más del 80 % y los niveles sanguíneos de PFOA en más del 60 %, según la Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades.
Los estudios en Dinamarca han demostrado que las PFAS “migran del papel a la comida”, dijo Trier. “Aunque no fue del 100%, aún vimos una transferencia sustancial. En general, la transferencia del empaque a los alimentos aumenta a medida que aumenta la temperatura de los alimentos y aumenta el tiempo dedicado a los materiales de empaque”.
Respuesta de la industria
En respuesta al informe de 2018, Whole Foods se convirtió en la primera cadena de supermercados de América del Norte en comprometerse públicamente a eliminar las PFAS de los envases de comida para llevar y del papel para panadería y fiambres. Otras empresas han seguido su ejemplo, incluidas Ahold Delhaize, Albertsons, Amazon.com, Cava, Chipotle, Freshii, McDonald’s, Panera Bread, Sweetgreen, Trader Joe’s y Wendy’s, según Toxic-Free Future.
En el nuevo estudio, Consumer Reports probó 13 productos de envasado de alimentos de minoristas que previamente se habían comprometido a eliminar gradualmente las PFAS. Siete de los 13 tenían niveles de PFAS superiores a 20 ppm, según el informe.
Nathan’s Famous, que según Consumer Reports tampoco se ha comprometido públicamente a reducir el PFAS, le dijo a CNN que la compañía había comenzado a eliminar gradualmente las bolsas. “Uno de nuestros objetivos en este rediseño completo del paquete es reducir las PFAS”, dijo Phil McCann, vicepresidente de marketing de Nathan’s Famous. “La transición completa se completará en diciembre de 2022”.
Cava, que anteriormente se había comprometido a reducir el PFAS pero tenía cinco de seis productos con indicadores entre 200 ppm y 548 ppm, le dijo a CNN que “debido a una gran cantidad de factores relacionados con la pandemia y, en particular, a la escasez de la cadena de suministro global”. La transición a la eliminación de PFAS agregados, que comenzó en agosto de 2021, está tomando más tiempo de lo planeado. Nuestros equipos están trabajando con nuestros proveedores para completar la transición dentro del año”.
Un portavoz de McDonald’s dijo que a finales de 2020, menos del 7,5 % de los envases de alimentos de la empresa en todo el mundo contenían PFAS añadido y dijo que la empresa seguía buscando materiales alternativos que ofrecieran buenas barreras resistentes a la grasa con el objetivo de reducir las PFAS añadidas de forma intencionada. a finales de 2025.
Sweetgreen le dijo a CNN que la compañía estaba “orgullosa de compartir que actualmente estamos lanzando nuevas bolsas de focaccia sin PFAS que estarán disponibles en todos los ubicaciones hacia el final del segundo trimestre”.
Jennifer Brogan, directora de comunicaciones externas y relaciones comunitarias de Stop & Shop, le dijo a CNN que la compañía podría “confirmar que estas placas de la marca Nature’s Promise se han retirado de todos los puntos de venta”.
Un portavoz de Arby’s le dijo a CNN en un correo electrónico que la compañía tiene “materiales de empaque mínimos que contienen PFA y está en camino de eliminar los PFA de todos los productos de empaque para fines de 2022”.
Acciones que el público puede tomar
Los expertos dicen que las personas buscan evitar las PFAS en sus paquetes de comida para llevar y entrega de alimentos debe favorecer a las empresas que se han comprometido a deshacerse de los productos químicos.
Retire la comida del recipiente tan pronto como la reciba y nunca recaliente la comida en el recipiente original. En su lugar, retire la comida y caliéntela en recipientes de cerámica o vidrio, aconsejó Trier.
La encuesta de Consumer Reports encontró que algunos de los niveles más altos de PFAS se encontraron en bolsas de papel (192,2 ppm) y platos y bandejas de fibra moldeada (156,8 ppm). Los platos de papel se probaron a 149 ppm y los envases y revestimientos de alimentos arrojaron 59,2 ppm.
No se deje engañar por afirmaciones de “respetuoso con el medio ambiente”: no garantizan que un producto esté libre de PFAS. Cuando Consumer Reports probó esos productos, algunos tenían niveles de PFAS superiores a 100 ppm y la mayoría tenía algunos niveles detectables, según el informe.
Los expertos también sugieren reducir la frecuencia de las comidas para llevar a una vez por semana o menos, aconsejando a las personas que preparen la comida en casa.
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