Moeen Ali fue la segunda bola en el tablero en su regreso después de un breve descanso por lesión cuando Faf du Plessis falló en el momento oportuno de un salto de longitud al medio del wicket profundo en el octavo over. En el noveno, Glenn Maxwell fue eliminado cuando intentó robar un sencillo en un terrible error de Kohli. En el 10, Kohli fue traído por un destripador de Moeen. Lo arrojó hacia arriba y dejó que se desgarrara bruscamente de la superficie para vencer su impulso y estrellarse contra los tocones. Los tres primeros estuvieron a 10 overs. 62 por 0 ahora era 79 por 3.
Luego está Lomror, quien a la edad de 22 años ha visto mucha vida y cricket. Hace seis años, formó parte del mismo grupo de Sub-19 de India que Rishabh Pant, Ishan Kishan y Avesh Khan. A medida que las carreras de estos tres han progresado por la vía rápida, Lomror, de 19 años, recibió la capitanía del equipo de primera clase de Rajasthan. Es un estado conocido por sus desafíos administrativos, donde las selecciones suelen ser arbitrarias y los equipos no toman una decisión hasta el día de la partida. Como capitán, lideró el equipo, la logística, los entrenamientos y todo lo demás.
Es uno de los controles de realidad más duros que un jugador de su edad puede tener en un momento en el que tal vez debería haberse divertido golpeando la bola roja y blanca. Para su crédito, la graduación de Lomror como un gran jugador de juegos puede deberse a la responsabilidad adicional. Que la capitanía pronto se le fuera de las manos es otra cosa, pero resultó tener una buena cabeza sobre los hombros.
En el cricket junior, Lomror y Pant fueron bashers en Rajasthan. Lomror incluso fue apodado ‘Junior Gayle’ por Chandrakant Pandit, ex wicketkeeper de India que ahora es un entrenador nacional respetado, un hombre conocido por su buen ojo para el talento. El miércoles, Royal Challengers necesitaba a Lomror para canalizar el Gayle en él. Tuvo que recuperar el impulso perdido de las entradas. En una superficie en la que no era fácil entrar e inmediatamente comenzar a balancearse.
Aquí es donde Patidar lo ayudó. Aparentemente elegido por su fuerte juego de efectos, que Royal Challengers pensó que valdría un punto en el número 3, salió rápido de los bloqueos, hizo el truco y movió la tarjeta de puntuación con él. Después de la cuarta pelota que enfrentó, la primera de Moeen, llegó al campo y lanzó un lanzamiento volador a las gradas en un largo tiempo. Y luego se alejó de Moeen otra vez, tratando de sacudirlo. Cuando Maheesh Theekshana se acercó, Patidar envió una bala en llamas sobre un Lomror que se agachaba hasta el borde recto. Lo que se destacó de su forma de hacer tiros fue su claridad. En una superficie con mordedura, rápidamente se dio cuenta de que golpear con la araña era la elección correcta.
La empresa de Patidar también tuvo un efecto positivo en Lomror, ya que utilizó las palancas largas con gran éxito. Y en poco tiempo, Royal Challengers estaba en funcionamiento nuevamente con la pareja agregando 44 de 32. Un suplente y reserva de nivel medio, que había pasado cinco temporadas con los Reales pero con poco tiempo de juego para hablar, llevó hábilmente las entradas.
Cuando Patidar cayó ante una excelente atrapada de Mukesh Choudhary que corría para un 21 de 15 bolas en el 16 a la izquierda, tenías la sensación de que había hecho su trabajo. Sacó a relucir al finalista supremo Dinesh Karthik, quien luchó al principio, especialmente con Theekshana lanzando con fuerza en el campo y marcando el ritmo para él, pero para entonces Lomror se había preparado para una última floración.
Con demasiada frecuencia en el pasado, los Royal Challengers han carecido de ese jugador indio sólido e ilimitado que pudo cerrar la brecha entre su orden superior y sus finalistas. Solo en dos entradas, Lomror demostró que podía renunciar. Cuando Lomror salió en el 19, había salvado las entradas y les había dado a sus lanzadores algo que defender.
Todavía estaba por debajo del estándar, pero sin mucho rocío era algo con lo que trabajar. Y al sacar 42 de 26, Lomror se aseguró a sí mismo y a todos los demás que su tasa general de aciertos T20 de 120 en la temporada se dirigía hacia el norte. También dio un vistazo de su madurez y sensatez mientras los Royal Challengers luchan por profundizar en la competencia.
Shashank Kishore es subeditor sénior de ESPNcricinfo
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